Beauté : redécouvrez les huiles essentielles
Déjà utilisées dans la médecine chinoise et indienne, les huiles essentielles bénéficient de nos jours d’un regain d’intérêt inédit. Anti-inflammatoires, apaisantes et antibactériennes, on se sert de leurs propriétés extraordinaires à des fins médicinales, de bien-être et… de beauté ! Souvent méconnues, les huiles essentielles impressionnent par leur multitude et leurs nombreuses vertus, si bien qu’on ne sait par où commencer lorsqu’on débute. Nous allons vous aider à y voir plus clair.
Qu’est-ce qu’une huile essentielle ?
Commençons par le commencement, une huile essentielle est un extrait aromatique concentré qui provient des organes d’une plante – sommités fleuries, pétales, rhizomes, branches, etc. Elle est obtenue à partir d’une distillation par entraînement à la vapeur d’eau permettant de récupérer les molécules aromatiques de la plante. On obtient alors un produit parfaitement pur qui doit être utilisé à très faible dose, car il est naturellement puissant et très chargé en actifs.
Pour produire 1 L d’huile essentielle, il faudra 1 kg de clous de girofle, 50 kg de lavandin ou 150 kg de lavande ! Selon la plante, voire même la partie de la plante, dont est issue l’huile essentielle, elle ne présentera pas les mêmes propriétés.
Quelles différences entre une huile essentielle, une huile végétale et une eau florale ?
La particularité de l’huile essentielle par rapport aux autres types d’extraits végétaux comme l’eau florale (aussi appelée hydrolat) est sa concentration. L’eau florale est issue de l’eau ayant servi à la distillation pour l'obtention de l’huile essentielle. Elle contient moins de 5 % de molécules aromatiques par rapport à l’huile essentielle, très concentrée et puissante, qui contient jusqu'à 100 %. L’eau florale est donc plus douce que l’huile essentielle.
« Huile essentielle » est d’ailleurs un terme trompeur. C’est en réalité un concentré de substances volatiles tandis que l’huile végétale, elle, est une véritable huile. On la fabrique par pression à froid à partir de graines, de pulpes, de fruits secs ou de fleurs. Contrairement à l’huile végétale et à l’eau florale qui ne présentent pas de contre-indication particulière, les huiles essentielles doivent être appliquées avec précaution en respectant les recommandations de dosages et d’emploi afin d’éviter tout risque.
Pourquoi utiliser les huiles essentielles pour prendre soin de sa peau ?
On entend plus souvent parler des huiles essentielles pour guérir des maux plutôt que pour prévenir l’apparition des rides - et pourtant ! La charge puissante des huiles essentielles en composants bioactifs est très intéressante pour traiter de manière ciblée les besoins de la peau. Les huiles essentielles pénètrent la barrière cutanée en profondeur, permettant ainsi une bonne pénétration des actifs et une action sur l’organisme tout entier. D’où leur intérêt cosmétique. De plus, les huiles essentielles contiennent des molécules aromatiques qui leur confèrent un parfum naturel évitant ainsi l’ajout de parfum de synthèse.